Wetter und Jahreszeiten

Wetter ist der Zustand der Atmosphäre an einem Ort zu einem bestimmten Zeitpunkt. Beschrieben wird es durch Wetterelemente, und jedes davon hat eine eigene Messgröße und ein eigenes Messgerät. Die Lufttemperatur misst das Thermometer in Grad Celsius, immer im Schatten und 2 Meter über dem Boden. Den Niederschlag misst der Regenmesser in Millimetern – 1 mm bedeutet 1 Liter Wasser je Quadratmeter. Den Luftdruck misst das Barometer in Hektopascal; der Mittelwert auf Meereshöhe liegt bei 1013 hPa. Dazu kommen Windrichtung und Windgeschwindigkeit, Luftfeuchtigkeit und Bewölkung.

Diese Elemente hängen zusammen. Sinkt der Luftdruck, strömt Luft nach, steigt auf und kühlt dabei ab. Kühlere Luft kann weniger Wasserdampf halten, der Dampf wird zu Wassertröpfchen – es entstehen Wolken und schließlich Regen. Tiefdruck bedeutet deshalb meist wechselhaftes, nasses Wetter, Hochdruck eher trockenes Wetter mit klarem Himmel. In Deutschland kommt das Wetter überwiegend mit der Westwindströmung vom Atlantik heran, weshalb Wetterberichte zuerst auf Irland und England schauen.

Der häufigste Fehler in diesem Thema ist die Verwechslung von Wetter und Klima. Ein kalter Mai sagt nichts über das Klima, und ein einzelner Hitzetag beweist keinen Klimawandel. Klima ist erst die Statistik über mindestens 30 Jahre. Umgekehrt gilt: Weil das Klima sich verändert, verschieben sich auch die Wahrscheinlichkeiten für bestimmtes Wetter – extreme Hitzetage werden häufiger, auch wenn jeder einzelne Tag weiter Zufall bleibt.