E-Mails auf Englisch schreiben

Jede englische E-Mail folgt demselben Gerüst: Betreffzeile, Anrede, ein einleitender Satz zum Anlass, der Hauptteil mit deinem Anliegen, ein abschließender Satz und die Grußformel mit deinem Namen. Die Betreffzeile ist kurz und sachlich, etwa „Application for the summer camp“. Je Absatz behandelst du genau ein Thema – das macht die Mail übersichtlich und ist im Englischen üblicher als ein langer Block.

Entscheidend ist dann der Tonfall, und der hängt allein vom Empfänger ab. Schreibst du an eine Schule, eine Firma oder eine Person, die du nicht kennst, wählst du die formelle Form: vollständige Sätze, keine Kurzformen wie „don't“, höfliche Bitten mit „Could you please …“ oder „I would be grateful if …“. Schreibst du an Freunde oder die Austauschfamilie, darfst du Kurzformen, Ausrufe und lockere Wendungen wie „Can't wait to see you“ benutzen.

Der häufigste Fehler ist das Mischen der Ebenen: Eine Mail beginnt mit „Dear Mr Smith“ und endet mit „See you, Max“ – oder sie beginnt formell und rutscht im Hauptteil in Umgangssprache ab. Anrede und Grußformel müssen zur gleichen Ebene gehören wie der Text dazwischen. Ein zweiter Stolperstein ist das Komma nach der Anrede: Im Englischen folgt auf „Dear Mrs Brown,“ ein Komma, und das nächste Wort wird trotzdem großgeschrieben – anders als im Deutschen.