Schwangerschaft und Geburt: Entwicklung des Kindes

Eine Schwangerschaft beginnt mit der Befruchtung. Dabei verschmilzt eine Samenzelle mit einer Eizelle, meist im Eileiter. Die befruchtete Eizelle, die Zygote, enthält die Erbinformation beider Eltern: 23 Chromosomen aus der Eizelle und 23 aus der Samenzelle, zusammen also 46.

Schon nach wenigen Stunden teilt sich die Zygote. Es entsteht eine kleine Zellkugel, die langsam durch den Eileiter zur Gebärmutter wandert. Dort nistet sie sich nach etwa sechs bis sieben Tagen in die Gebärmutterschleimhaut ein. Man nennt diesen Vorgang Einnistung. Erst jetzt spricht man medizinisch von einer Schwangerschaft.

Damit sich der Keim einnisten kann, bereitet der Körper die Gebärmutterschleimhaut jeden Monat neu vor. Wenn keine Eizelle befruchtet wird, wird die Schleimhaut mit der Monatsblutung abgestoßen. Bei einer Schwangerschaft bleibt sie erhalten und die Monatsblutung bleibt aus. Hormone, vor allem Progesteron, halten diesen Zustand aufrecht.

Die Entwicklung vor der Geburt gliedert man in drei Abschnitte. Bis zur Einnistung nennt man das Wesen Keimling. In der Zeit von der zweiten bis zur achten Woche nach der Befruchtung spricht man vom Embryo. In dieser Zeit entstehen die Anlagen aller wichtigen Organe: Gehirn, Rückenmark, Herz, Lunge, Leber, Arme und Beine. Das Herz beginnt in der Embryonalzeit zu schlagen.

Ab der neunten Woche spricht man vom Fetus. Die Organe sind jetzt angelegt und müssen vor allem wachsen und reifen. Das Kind kann sich bewegen, die Mutter spürt diese Bewegungen etwa ab der Mitte der Schwangerschaft. Die Finger bekommen Nägel, die Haut wird dicker, Gehör und Augen entwickeln sich weiter.

Gegen Ende der Schwangerschaft nimmt das Kind stark an Gewicht zu und bereitet sich auf das Leben außerhalb des Körpers vor. Die Lunge reift und bildet eine Substanz, die das Atmen nach der Geburt erleichtert. Bei der Geburt ist ein Kind im Mittel etwa 50 Zentimeter lang und wiegt häufig rund 3 000 bis 3 500 Gramm.

Das Kind liegt in der Gebärmutter in der Fruchtblase, die mit Fruchtwasser gefüllt ist. Das Fruchtwasser schützt vor Stößen, hält die Temperatur gleichmäßig und erlaubt dem Kind, sich zu bewegen. Über die Nabelschnur ist das Kind mit der Plazenta verbunden, die man auch Mutterkuchen nennt.

Die Plazenta entsteht aus Gewebe des Keims und der Gebärmutterschleimhaut. In ihr kommen das Blut der Mutter und das Blut des Kindes sehr nahe aneinander, vermischen sich aber nicht. Über dünne Wände treten Sauerstoff und Nährstoffe vom Blut der Mutter in das Blut des Kindes über. Kohlenstoffdioxid und Abfallstoffe nehmen den umgekehrten Weg.

Das Kind atmet vor der Geburt also noch nicht mit der Lunge, sondern bekommt den Sauerstoff über die Plazenta. Auch Abwehrstoffe der Mutter, sogenannte Antikörper, gelangen zum Kind und schützen es in den ersten Lebensmonaten. Die Plazenta bildet außerdem Hormone, die die Schwangerschaft aufrechterhalten.

Eine Schwangerschaft dauert gerechnet vom ersten Tag der letzten Monatsblutung etwa 40 Wochen. Ab der Befruchtung sind es rund 38 Wochen. Die Geburt wird durch Hormone ausgelöst. Es beginnen Wehen, bei denen sich die Muskulatur der Gebärmutter immer wieder zusammenzieht. Die Wehen erweitern den Muttermund, den Ausgang der Gebärmutter.

Der Ablauf der Geburt hat drei Phasen. In der Eröffnungsphase öffnen die Wehen den Muttermund, und meist platzt dabei die Fruchtblase. In der Austreibungsphase presst die Gebärmuttermuskulatur das Kind durch die Scheide nach außen. Nach der Geburt wird die Nabelschnur durchtrennt, und das Kind beginnt, selbstständig zu atmen. In der Nachgeburtsphase wird die Plazenta ausgestoßen.

Nicht jede Geburt verläuft auf diesem Weg. Bei einem Kaiserschnitt holt ein Arzt oder eine Ärztin das Kind durch einen Schnitt in der Bauchdecke und der Gebärmutter. Das ist eine gut etablierte Operation und wird angewendet, wenn eine Geburt auf dem natürlichen Weg nicht möglich oder zu riskant wäre. Beide Wege sind Geburten.

Ein häufiger Fehler betrifft die Zeitangaben. Weil man eine Schwangerschaft vom ersten Tag der letzten Monatsblutung zählt, ist eine Frau in der vierten Woche bereits seit etwa zwei Wochen befruchtet. Wer die Angaben nicht unterscheidet, zählt schnell um zwei Wochen daneben. Achte in Aufgaben darauf, ob ab Befruchtung oder ab der letzten Monatsblutung gezählt wird.

Ein zweiter Fehler ist die Vorstellung, Blut von Mutter und Kind würde sich mischen. Das stimmt nicht: Die Blutkreisläufe sind getrennt, nur Stoffe wandern durch die dünne Wand der Plazenta. Das ist auch wichtig, weil Mutter und Kind unterschiedliche Blutgruppen haben können.

Der dritte Fehler: Embryo und Fetus werden gleichgesetzt. Beide sind Entwicklungsstadien des ungeborenen Kindes. Der Embryo ist das Stadium bis zur achten Woche, in dem die Organe angelegt werden. Der Fetus ist das Stadium danach, in dem vor allem Wachstum und Reifung stattfinden.

Während der Schwangerschaft gibt es regelmäßige Untersuchungen bei einer Frauenärztin, einem Frauenarzt oder einer Hebamme. Mit Ultraschall können sie das Wachstum des Kindes und seine Organe beobachten. Der Ultraschall nutzt Schallwellen und ist für Mutter und Kind schmerzfrei. Auch Blutuntersuchungen und Gespräche gehören dazu.

Weil Stoffe über die Plazenta zum Kind gelangen, ist die Versorgung der Mutter wichtig. Das gilt für Nährstoffe wie Eisen und Folsäure, aber auch für Stoffe wie Alkohol oder Nikotin. Sie können die Entwicklung des Kindes beeinflussen, weil sie auf demselben Weg zum Kind kommen wie Sauerstoff und Nährstoffe. Bei medizinischen Fragen ist die Ärztin oder der Arzt die richtige Anlaufstelle.

Manchmal entstehen auch Zwillinge. Eineiige Zwillinge entstehen, wenn sich eine befruchtete Eizelle früh in zwei Keime teilt. Sie haben dieselbe Erbinformation. Zweieiige Zwillinge entstehen, wenn zwei Eizellen von zwei Samenzellen befruchtet werden. Sie sind genetisch so verschieden wie normale Geschwister.