some, any und much/many

Wenn du im Englischen über eine unbestimmte Menge sprichst, brauchst du some oder any. Im Deutschen fällt so ein Wort oft ganz weg: „Ich habe Geld“ – im Englischen muss es aber heißen „I have some money“. Beide Wörter bedeuten ungefähr „etwas“ oder „einige“, stehen aber in verschiedenen Satzarten. Deshalb lohnt es sich, nicht die Bedeutung zu lernen, sondern die Satzart: Aussage, Frage oder Verneinung.

Wichtig für die Entscheidung zwischen much und many ist der Unterschied zwischen zählbaren und nicht zählbaren Nomen. Zählbar sind Dinge, die man in der Mehrzahl verwenden kann: one apple, two apples, three books. Nicht zählbar sind Stoffe und Abstraktes, die keine Mehrzahl haben: water, money, bread, time, music. Man sagt nicht „two waters“, sondern „two glasses of water“. Genau an dieser Linie trennen sich much und many: much water, many apples.

Der typische Fehler ist „How much apples?“ Er entsteht, weil im Deutschen „wie viel“ und „wie viele“ fast gleich klingen und beide Formen im Alltag durcheinandergehen. Prüfe deshalb immer zuerst das Nomen: Kann es eine Mehrzahl bilden, nimmst du many. Kann es das nicht, nimmst du much. Im positiven Aussagesatz klingen beide übrigens steif – dort sagt man lieber a lot of: „I have a lot of homework.“

Some und any lassen sich außerdem mit -body, -one, -thing und -where verbinden, und dabei gilt dieselbe Regel. Im Aussagesatz heißt es „There is somebody at the door“ oder „I want something to eat“. In Frage und Verneinung wird daraus any: „Is there anybody at home?“, „I can't find my keys anywhere.“ Wenn du die Grundregel sicher kannst, beherrschst du also gleich eine ganze Wortfamilie mit.

Der Unterschied zwischen much und many hängt allein vom Nomen ab, nicht von der Satzart. Kann das Nomen eine Mehrzahl bilden, steht many: many books, many friends, many countries.

Kann das Nomen keine Mehrzahl bilden, steht much: much time, much money, much information. Manche Wörter überraschen dabei, weil sie im Deutschen zählbar wirken, im Englischen aber nicht: homework, advice, news und information sind alle nicht zählbar.

In positiven Aussagesätzen klingen much und many oft steif oder gehoben. Im Alltag verwendet man dort lieber a lot of oder lots of, die für beide Nomenarten gleichermaßen funktionieren: I have a lot of homework, I have a lot of friends. In Fragen und Verneinungen bleiben much und many dagegen ganz normal: How much time do we have? I don't have many friends here.

Der häufigste Fehler ist some in Fragen und Verneinungen ohne höflichen Kontext: „Do you have some pets?“ statt „Do you have any pets?“ In einer echten Frage nach dem Ob steht any, some nur bei Angeboten.

Ein zweiter Fehler ist „How much apples?“ statt „How many apples?“ Apples ist zählbar (an apple, two apples), also gehört many dazu, nicht much.

Ein dritter Fehler ist die doppelte Verneinung: „I don't have no time“ ist im Standardenglisch falsch. Richtig ist entweder I don't have any time oder I have no time – aber niemals beide Verneinungen zusammen.

Ein vierter Fehler ist es, much oder many auch im positiven Aussagesatz zu verwenden, wo a lot of natürlicher klingt: „I have much homework“ ist zwar grammatisch möglich, wirkt aber gestelzt. Im Alltag sagt man I have a lot of homework.

Gehe bei jeder Aufgabe in zwei Schritten vor: Zuerst bestimmst du die Satzart (Aussage, Frage, Verneinung), dann prüfst du bei much/many zusätzlich, ob das Nomen zählbar ist.

Übe die Ausnahme mit höflichen Angeboten gezielt, denn sie wird in Klassenarbeiten gern als Falle eingebaut: Would you like some help? Could I have some water, please?

Lerne dir eine kleine Liste von nicht zählbaren Nomen ein, die im Deutschen täuschen: money, information, advice, news, homework, furniture, luggage. Wer diese Wörter kennt, vermeidet die häufigsten Fehler bei much und many.

Kontrolliere am Ende jeden Satz doppelt: Passt some oder any zur Satzart? Und falls much oder many verwendet wurde, passt es zur Zählbarkeit des Nomens? Diese zwei getrennten Prüfungen verhindern die meisten Punktabzüge.