Simple Past

Wenn du berichtest, was du im Urlaub gemacht hast oder wie ein Film ausgegangen ist, brauchst du das simple past. Es beschreibt Handlungen, die vorbei sind und einen festen Platz in der Vergangenheit haben: „We visited London last summer“, „She opened the door“, „I watched the film yesterday“. Das simple past ist damit die Erzählzeit des Englischen – in Geschichten, Berichten und Tagebucheinträgen steckt sie in fast jedem Satz.

Bei regelmäßigen Verben hängst du -ed an die Grundform, und zwar bei allen Personen gleich: I worked, you worked, he worked, they worked. Hier gibt es kein -s, über das du stolpern könntest. Drei Schreibregeln musst du beachten: Endet das Verb auf -e, kommt nur ein -d dazu (like wird liked). Endet es auf Konsonant plus -y, wird das y zum i (study wird studied, aber play bleibt played). Und bei betontem Vokal plus einzelnem Konsonanten wird verdoppelt: stop wird stopped, plan wird planned.

Viele häufige Verben sind allerdings unregelmäßig und müssen auswendig gelernt werden: go – went, see – saw, have – had, make – made, take – took, come – came, buy – bought, think – thought. Bei Fragen und Verneinungen verschwinden diese Formen wieder, denn dort trägt did die Vergangenheit: „Did you go?“ und „I didn't go“ – nie „Did you went?“ Genau das ist der typische Fehler: Die Vergangenheit wird doppelt markiert, einmal in did und einmal im Verb. Nach did steht immer die Grundform.