Simple Past

Wenn du berichtest, was du im Urlaub gemacht hast oder wie ein Film ausgegangen ist, brauchst du das simple past. Es beschreibt Handlungen, die vorbei sind und einen festen Platz in der Vergangenheit haben: „We visited London last summer“, „She opened the door“, „I watched the film yesterday“. Das simple past ist damit die Erzählzeit des Englischen – in Geschichten, Berichten und Tagebucheinträgen steckt sie in fast jedem Satz.

Bei regelmäßigen Verben hängst du -ed an die Grundform, und zwar bei allen Personen gleich: I worked, you worked, he worked, they worked. Hier gibt es kein -s, über das du stolpern könntest. Drei Schreibregeln musst du beachten: Endet das Verb auf -e, kommt nur ein -d dazu (like wird liked). Endet es auf Konsonant plus -y, wird das y zum i (study wird studied, aber play bleibt played). Und bei betontem Vokal plus einzelnem Konsonanten wird verdoppelt: stop wird stopped, plan wird planned.

Viele häufige Verben sind allerdings unregelmäßig und müssen auswendig gelernt werden: go – went, see – saw, have – had, make – made, take – took, come – came, buy – bought, think – thought. Bei Fragen und Verneinungen verschwinden diese Formen wieder, denn dort trägt did die Vergangenheit: „Did you go?“ und „I didn't go“ – nie „Did you went?“ Genau das ist der typische Fehler: Die Vergangenheit wird doppelt markiert, einmal in did und einmal im Verb. Nach did steht immer die Grundform.

Tipp für die Klassenarbeit: Lerne die unregelmäßigen Verben immer in Dreierreihen, also go – went – gone oder see – saw – seen. Die mittlere Form brauchst du für das simple past, die dritte später für das present perfect. Schreib dir die Verben auf Karteikarten und übe täglich fünf Minuten, das bringt mehr als eine lange Lernsession am Abend vorher. Bei einem Lückentext hilft außerdem ein Blick auf die Signalwörter: yesterday, last week, ago oder in 2020 zeigen dir sofort, dass das simple past gebraucht wird.

to be ist das einzige Verb, das im simple past kein did braucht. Bei I, he, she und it steht was, bei you, we und they steht were. Beispiel: I was at the party, they were at home.

Die Verneinung bildest du, indem du einfach not anhängst: wasn't und weren't. Fragen bildest du, indem du was oder were direkt vor das Subjekt stellst: Was she tired? Were you at home? Ein häufiger Anfängerfehler ist „Did you be at home?“ – das ist falsch, weil to be sein eigenes Hilfsverb mitbringt.

Auch in Kombination mit anderen Verben taucht to be häufig auf, etwa in der Verlaufsform der Vergangenheit (past progressive): I was watching TV when the phone rang. Diese Form lernst du ausführlich in einer eigenen Lektion, aber schon hier merkst du: was und were sind Grundbausteine, die überall im Englischen wieder auftauchen.

Der häufigste Fehler ist die doppelte Vergangenheitsmarkierung: „Did she bought a bike?“ oder „She didn't bought a bike.“ Beides ist falsch, weil did und didn't die Vergangenheit schon anzeigen. Nach did und didn't steht immer die Grundform: Did she buy a bike? She didn't buy a bike.

Ein zweiter Fehler betrifft die Schreibregeln bei regelmäßigen Verben. Viele schreiben „stoped“ statt „stopped“ oder „studyed“ statt „studied“. Merke dir die drei Regeln genau: Endung -e nur um d ergänzen, Konsonant plus y wird zu ied, kurzer betonter Vokal plus Konsonant wird verdoppelt.

Ein dritter Fehler ist die Verwechslung von 2. und 3. Form bei unregelmäßigen Verben, etwa go – went – gone. Für das einfache simple past brauchst du die 2. Form (went), die 3. Form (gone) gehört zum present perfect. „I have went“ und „I gone there yesterday“ sind beide falsch.

Ein vierter Fehler ist es, to be mit did zu kombinieren. „Did you be tired?“ gibt es nicht – to be bildet Fragen und Verneinungen mit eigenen Formen: Were you tired? I wasn't tired.

Lerne unregelmäßige Verben nicht isoliert, sondern immer in der Dreierreihe Grundform – simple past – past participle. So bist du auch für spätere Zeitformen wie present perfect vorbereitet.

Übe die drei Schreibregeln der Endung -ed gezielt mit Beispielwörtern: like/liked, study/studied, stop/stopped, play/played. Wer diese vier Muster sicher beherrscht, schreibt die meisten regelmäßigen Verben automatisch richtig.

Kontrolliere bei jeder Frage und Verneinung, ob nur ein Träger der Vergangenheit im Satz steht: entweder did/didn't oder eine unregelmäßige 2. Form, aber niemals beides gleichzeitig.

Achte in Lückentexten auf Signalwörter wie yesterday, last week, ago oder eine Jahreszahl. Sie zeigen dir zuverlässig, dass simple past gefragt ist, und helfen dir, unregelmäßige Verben schneller zuzuordnen.