for oder since? Einfach erklärt mit Beispielen
„for oder since“ – diese Entscheidung triffst du immer dann, wenn du im present perfect eine Zeitangabe machst. for nennt eine Zeitdauer, since einen Startpunkt. In dieser Lektion lernst du den Unterschied an klaren Beispielen und übst die häufigsten Fehlerquellen.
- Fach: Englisch
- Klasse 7
- Thema: Grammatik
- Dauer: 16 Min
- Niveau: Mittel
Warum for und since so oft verwechselt werden
Im Deutschen sagen wir „Ich wohne seit drei Jahren hier“ und „Ich wohne seit 2021 hier“ – in beiden Sätzen steht seit, obwohl im ersten Fall eine Dauer und im zweiten Fall ein Zeitpunkt gemeint ist. Im Englischen gibt es dafür zwei verschiedene Wörter: for für die Dauer, since für den Zeitpunkt.
for oder since gehören fast immer zum present perfect, weil dieses eine Handlung beschreibt, die in der Vergangenheit begonnen hat und bis jetzt andauert: I have lived here for three years oder I have lived here since 2021 – beide Sätze bedeuten inhaltlich fast dasselbe, nur die Zeitangabe ist verschieden aufgebaut.
Diese Unterscheidung fällt Deutschen besonders schwer, weil das deutsche seit beide Bedeutungen abdeckt. Wer stattdessen lernt, sich zuerst die Frage zu stellen Wie lange? oder Seit wann?, findet die richtige Präposition fast automatisch.
for oder since im direkten Vergleich
for steht vor einer Zeitspanne: for two hours, for three years, for a long time, for ages. Es spielt keine Rolle, wann genau der Anfang war – wichtig ist nur, wie lange die Handlung schon andauert.
since steht vor einem festen Zeitpunkt: since 2020, since Monday, since eight o’clock, since I was ten. Nach since kann sogar ein ganzer Satz mit eigenem Subjekt und Verb folgen: since I moved here, since she started school.
Beide Wörter gehören fast immer zum present perfect (have/has + past participle), weil dieses den Bezug zwischen Vergangenheit und Gegenwart herstellt. Mit dem simple past werden for und since dagegen meist nicht verwendet, wenn eine bis heute andauernde Handlung gemeint ist.
for
Vor einer Zeitdauer – die Frage lautet Wie lange?
Beispiele
- I have known her for five years.
- We have waited for two hours.
- She has lived here for a long time.
Signalwörter
- for two years
- for a while
- for ages
- for a long time
since
Vor einem Zeitpunkt oder Startpunkt – die Frage lautet Seit wann?
Beispiele
- I have known her since 2019.
- We have waited since noon.
- She has lived here since she was a child.
Signalwörter
- since 2020
- since Monday
- since I was ten
- since then
| Merkmal | for | since |
|---|---|---|
| Frage | wie lange? | seit wann? |
| Bedeutung | Zeitdauer | Startpunkt |
| Beispiel | for three years, for two hours | since 2020, since Monday |
| Ganzer Satz | I have lived here for three years. | I have lived here since 2020. |
for und since in einem Gespräch
Zwei Freunde unterhalten sich darüber, wie lange sie sich schon kennen und wo sie wohnen.
Gegeben:
- A: How long have you known Ben?
- B: I have known him for six years.
Gesucht:
NachfrageLösung:
- A: And how long have you lived in this city?
- B: I have lived here since 2018.
Auf die Frage How long...? antwortet B im ersten Fall mit einer Zeitdauer (for six years), im zweiten Fall mit einem Startpunkt (since 2018). Beide Antworten sind korrekt, weil sie zur jeweiligen Zeitangabe passen.
for und since in anderen Zusammenhängen
for wird nicht nur beim present perfect verwendet, sondern auch bei anderen Zeitformen, wenn eine abgeschlossene Dauer in der Vergangenheit gemeint ist: I lived in Spain for two years (simple past, die Zeit in Spanien ist vorbei). Hier bleibt die Bedeutung von for gleich – eine Zeitspanne –, nur die Zeitform ändert sich.
since dagegen wird fast ausschließlich mit dem present perfect oder present perfect progressive verwendet, weil es einen Bezug zur Gegenwart herstellt: I have been waiting since three o’clock. Ein Satz wie I waited since three o’clock klingt für englische Muttersprachler ungewöhnlich, weil since den Bezug bis jetzt braucht.
Nach since kann statt einer einfachen Zeitangabe auch ein kompletter Nebensatz stehen: since I started this school, since we last met, since he moved away. In diesem Fall steht im Nebensatz meist das simple past, während der Hauptsatz im present perfect bleibt.
Typische Fehler mit for und since
Der häufigste Fehler ist die Verwechslung der beiden Wörter: „I have lived here since three years“ ist falsch, weil three years eine Dauer ist. Richtig ist for three years.
Ein zweiter Fehler ist die umgekehrte Verwechslung: „I have lived here for 2020“ ist falsch, weil 2020 ein Zeitpunkt ist. Richtig ist since 2020.
Ein dritter Fehler ist die Verwendung des simple present statt present perfect: „I live here since 2020“ ist falsch, weil since fast immer präsent perfect verlangt. Richtig ist I have lived here since 2020.
Ein vierter Fehler ist for oder since mit dem simple past bei einer bis heute andauernden Handlung: „I lived here for three years“ (simple past) bedeutet, dass du dort nicht mehr wohnst. Willst du ausdrücken, dass du immer noch dort wohnst, brauchst du present perfect: I have lived here for three years.
Tipps für die Klassenarbeit
Stelle dir bei jeder Aufgabe die Testfrage: Steht im Satz eine Zeitspanne (zwei Stunden, drei Jahre) oder ein fester Zeitpunkt (eine Jahreszahl, ein Wochentag, ein Ereignis)? Danach entscheidest du zwischen for und since.
Prüfe außerdem, ob die Handlung noch andauert. Ist das der Fall, brauchst du present perfect, und dann kommt entweder for oder since ins Spiel. Ist die Handlung dagegen klar abgeschlossen, reicht oft simple past mit for allein.
Übe gezielt Sätze, in denen since von einem ganzen Satz gefolgt wird, denn diese Konstruktion wird in Klassenarbeiten gerne abgefragt: I have been nervous since I got the letter.
Vermeide es, since automatisch mit jeder Jahreszahl zu verbinden. Manchmal steht eine Zahl auch bei for, etwa bei einer Uhrzeit als Dauer: for 24 hours. Lies also immer, ob eine Dauer oder ein Zeitpunkt gemeint ist, statt nur auf Zahlen zu achten.
Jetzt bist du dran!
Welches Wort passt: „I have known her ___ five years.“
Noch nicht. „five years“ ist eine Zeitdauer, dafür steht for. since würde einen Startpunkt wie since 2019 verlangen.
Das Wichtigste in Kürze
- for beantwortet die Frage Wie lange? und steht vor einer Zeitdauer: for three years.
- since beantwortet die Frage Seit wann? und steht vor einem Zeitpunkt: since 2020.
- for und since stehen meist mit dem present perfect, weil die Handlung bis jetzt andauert.
- Nach since kann auch ein ganzer Satz folgen: since I was ten.
- Bei abgeschlossenen Handlungen steht for auch mit dem simple past, since dagegen kaum.
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Häufige Fragen zu for oder since? Einfach erklärt mit Beispielen
- Was ist der Unterschied zwischen for und since?
- for nennt eine Zeitdauer und beantwortet die Frage Wie lange?: for three years, for two hours. since nennt einen festen Zeitpunkt oder Startpunkt und beantwortet die Frage Seit wann?: since 2020, since Monday. Beide stehen meist mit dem present perfect, weil eine Handlung bis in die Gegenwart andauert.
- Warum steht since manchmal vor einem ganzen Satz?
- since kann nicht nur einen Zeitpunkt, sondern auch einen ganzen Nebensatz einleiten, der einen Startpunkt beschreibt: since I was ten, since we moved here. Im Nebensatz steht dabei meist simple past, während der Hauptsatz present perfect verwendet: I have lived here since we moved to this city.
- Kann man for auch mit dem simple past benutzen?
- Ja, for kann auch mit dem simple past stehen, wenn eine Handlung in der Vergangenheit abgeschlossen ist: I lived in Spain for two years bedeutet, dass diese Zeit vorbei ist. Ist die Handlung dagegen noch aktuell, braucht es present perfect: I have lived in Spain for two years bedeutet, du wohnst immer noch dort.
- Welche Zeitform gehört zu since?
- since steht fast immer mit dem present perfect oder present perfect progressive, weil es eine Verbindung zwischen einem vergangenen Startpunkt und der Gegenwart herstellt: I have been waiting since noon. Ein einfaches simple past mit since wirkt auf englische Muttersprachler ungewöhnlich.
- In welcher Klasse lernt man for und since?
- for und since werden meist in Klasse 7 eingeführt, zusammen mit dem present perfect und der Abgrenzung zum simple past. Sie gehören zu den klassischen Stolperfallen dieser Klassenstufe, weil das deutsche seit beide Bedeutungen abdeckt, das Englische aber zwei getrennte Wörter verlangt.
- Wie fragt man nach der Dauer einer Handlung?
- Die passende Frage lautet How long...? mit present perfect: How long have you lived here? Die Antwort kann dann entweder mit for (for three years) oder mit since (since 2020) erfolgen, je nachdem, ob die Person eine Dauer oder einen Zeitpunkt nennen möchte.
- Ist ago dasselbe wie for oder since?
- Nein. ago beschreibt, wie lange etwas her ist, und steht mit dem simple past: I moved here three years ago. for und since dagegen beschreiben eine bis heute andauernde Handlung und stehen mit present perfect: I have lived here for three years. Der wichtigste Unterschied ist also, ob die Handlung vorbei ist oder noch anhält.
- Wie übt man for und since am besten?
- Am besten mit eigenen Sätzen über dein eigenes Leben: I have played football for five years, I have known my best friend since kindergarten. Auch gemischte Lückentexte, die beide Wörter abwechselnd abfragen, helfen dabei, den Unterschied schnell und sicher zu erkennen.
Wiederhol diese Fragen später mit deinem Lernkarten-Trainer.