Das Sonett

Das Sonett ist eine feste Gedichtform aus genau vierzehn Versen, die sich in zwei vierzeilige Strophen, sogenannte Quartette, und zwei dreizeilige Strophen, sogenannte Terzette, gliedert. Diese strenge Form entstand im 13. Jahrhundert in Italien und wurde besonders durch den Dichter Francesco Petrarca berühmt, weshalb man oft vom petrarkischen Sonett spricht.

Im Deutschen erlebte das Sonett seine erste große Blütezeit im Barock, im 17. Jahrhundert, als Dichter wie Andreas Gryphius und Martin Opitz die Form aus der italienischen und französischen Dichtung übernahmen und für deutsche Themen wie Vergänglichkeit, Krieg und Glauben nutzten. Bis heute greifen Dichter immer wieder auf das Sonett zurück, gerade weil seine strenge Form eine besondere Konzentration der Gedanken erzwingt.

Typischer Fehler: Schüler zählen bei der Formbestimmung nur die Verszahl und übersehen die genaue Strophengliederung. Vierzehn Verse allein machen noch kein Sonett – entscheidend ist die feste Aufteilung in zwei Quartette und zwei Terzette sowie ein durchgehendes Versmaß, meist der Jambus.

Das Besondere am Sonett ist die Spannung zwischen strenger äußerer Form und oft sehr persönlichem, bewegtem Inhalt. Gerade weil dem Dichter kaum Freiraum in Vers- und Strophenzahl bleibt, konzentriert sich die Aussagekraft des Gedichts stark auf die Wortwahl und den gedanklichen Aufbau.

Die beiden Quartette am Anfang des Sonetts stellen meist ein Thema, ein Bild oder einen Gedanken vor und entwickeln ihn weiter. Häufig beschreibt das erste Quartett eine Ausgangssituation, während das zweite Quartett diese vertieft, ein Gegenbild liefert oder eine Steigerung vornimmt.

Mit den beiden Terzetten setzt meist eine gedankliche Wendung ein, die man mit dem italienischen Begriff Volta bezeichnet. Diese Wendung kann ein Widerspruch zum bisher Gesagten sein, eine überraschende Einsicht oder eine Zuspitzung des Themas. Das zweite Terzett zieht daraus häufig eine Schlussfolgerung oder bringt das Gedicht zu einer pointierten Aussage.

Das Versmaß eines Sonetts ist im Deutschen meist der fünfhebige Jambus, bei dem sich unbetonte und betonte Silben regelmäßig abwechseln und jeder Vers fünf betonte Silben enthält. Diese gleichmäßige Rhythmik verstärkt den Eindruck von Ordnung und Kontrolle, der zur strengen Form des Sonetts passt.

Der häufigste Fehler ist, wie beschrieben, das Sonett allein an der Verszahl vierzehn festzumachen, ohne die genaue Strophengliederung in zwei Quartette und zwei Terzette zu prüfen. Manche Gedichte mit vierzehn Versen sind keine echten Sonette, wenn sie diese feste Strophenordnung nicht einhalten.

Ein zweiter Fehler ist, die Volta zu übersehen oder an der falschen Stelle zu suchen. Zwar liegt die Wendung meist am Übergang von den Quartetten zu den Terzetten, doch in manchen Sonetten verschiebt sie sich, etwa in die Mitte des ersten Terzetts oder sogar erst zum zweiten Terzett. Wichtig ist, die Wendung inhaltlich zu begründen, nicht nur ihre vermutete Position zu behaupten.

Ein dritter Fehler ist, das Reimschema falsch zu bestimmen, weil Schüler die Buchstabenbezeichnung nicht sauber Vers für Vers zuordnen. Schreibe dir bei der Analyse für jeden Vers den Endreim heraus und ordne erst dann die Buchstaben zu, statt das Schema aus dem Gedächtnis zu raten.

Zähle in der Klassenarbeit zuerst die Verse und prüfe die Strophengliederung: Findest du zwei vierzeilige und zwei dreizeilige Strophen, hast du wahrscheinlich ein Sonett vor dir. Bestimme danach das Reimschema, indem du jeden Versendreim einzeln notierst und erst dann die Buchstaben zuordnest.

Suche anschließend gezielt nach der Volta: Vergleiche inhaltlich, was die Quartette aussagen, und was sich in den Terzetten ändert, sei es ein Widerspruch, eine Vertiefung oder eine überraschende Schlussfolgerung. Formuliere die Wendung in eigenen Worten, statt nur ihre Position zu benennen.

Ordne das Gedicht abschließend zeitlich und thematisch ein: Barocke Sonette behandeln oft die Vergänglichkeit des Lebens, das sogenannte Vanitas-Motiv, während modernere Sonette ganz unterschiedliche Themen aufgreifen können, obwohl sie an der strengen Form festhalten.