Die Wirbelsäule: Aufbau und gesunde Haltung

Die Wirbelsäule ist das zentrale Stützelement des menschlichen Skeletts. Sie trägt das Gewicht von Kopf und Oberkörper, verbindet den Rumpf mit Becken und Beinen und ermöglicht dir gleichzeitig, dich zu drehen, zu beugen und zu strecken.

Im Inneren der Wirbelsäule verläuft außerdem das Rückenmark, ein wichtiger Teil des zentralen Nervensystems, der Signale zwischen Gehirn und Körper weiterleitet. Die knöchernen Wirbel umschließen und schützen das empfindliche Rückenmark wie eine Rüstung.

Ein häufiger Fehler ist die Vorstellung, die Wirbelsäule sei ein einziger starrer Knochen. Tatsächlich besteht sie beim erwachsenen Menschen aus 24 einzelnen, beweglichen Wirbeln sowie dem festen Kreuz- und Steißbein, wodurch sie sowohl stabil als auch beweglich ist.

Die Wirbelsäule des Menschen gliedert sich in fünf Abschnitte: die Halswirbelsäule mit 7 Wirbeln, die Brustwirbelsäule mit 12 Wirbeln, die Lendenwirbelsäule mit 5 Wirbeln sowie das Kreuzbein und das Steißbein, die jeweils aus mehreren verwachsenen Wirbeln bestehen.

Die Halswirbelsäule trägt den Kopf und ermöglicht dessen Drehungen und Nickbewegungen. An der Brustwirbelsäule setzen die Rippen an, die den Brustkorb bilden und Herz sowie Lunge schützen. Die Lendenwirbelsäule trägt den größten Teil des Körpergewichts und ist deshalb besonders stabil gebaut.

Kreuzbein und Steißbein bestehen jeweils aus mehreren Wirbeln, die im Laufe der Entwicklung fest miteinander verwachsen sind. Das Kreuzbein verbindet die Wirbelsäule stabil mit dem Becken, das Steißbein ist ein Überbleibsel des Schwanzes unserer entwicklungsgeschichtlichen Vorfahren.

Jeder bewegliche Wirbel besteht aus einem massiven Wirbelkörper, der das Gewicht trägt, und einem Wirbelbogen, der zusammen mit dem Wirbelkörper den Wirbelkanal umschließt, durch den das Rückenmark verläuft. Vom Wirbelbogen gehen mehrere knöcherne Fortsätze ab, an denen Muskeln und Bänder ansetzen.

Zwischen zwei benachbarten Wirbelkörpern liegt jeweils eine Bandscheibe aus knorpeligem Gewebe. Sie wirkt wie ein Stoßdämpfer, verteilt Druck gleichmäßig und macht die Wirbelsäule insgesamt beweglicher, weil sich benachbarte Wirbel gegeneinander etwas verschieben können.

Von der Seite betrachtet ist die Wirbelsäule nicht gerade, sondern leicht S-förmig gebogen. Die Halswirbelsäule und die Lendenwirbelsäule sind nach vorne gewölbt, diese Wölbung nennt man Lordose, während die Brustwirbelsäule leicht nach hinten gewölbt ist, was als Kyphose bezeichnet wird.

Diese Doppel-S-Form ist keine Fehlbildung, sondern eine sinnvolle Anpassung: Sie federt Erschütterungen beim Gehen, Laufen und Springen ab und verteilt die Belastung gleichmäßiger auf die einzelnen Wirbel, als es eine völlig gerade Wirbelsäule könnte.

Ein weiterer typischer Fehler ist die Annahme, eine kerzengerade Wirbelsäule sei automatisch die gesündeste Haltung. Wird die natürliche Doppel-S-Form durch verkrampftes Geradesitzen unterdrückt, kann das auf Dauer sogar zu Verspannungen führen.

Viele Jugendliche und Erwachsene sitzen heute einen großen Teil des Tages, ob in der Schule, am Schreibtisch oder vor dem Bildschirm. Langes, einseitiges Sitzen belastet vor allem die Lendenwirbelsäule und die Bandscheiben stärker als abwechslungsreiche Bewegung.

Eine gesunde Sitzhaltung lässt die natürliche Doppel-S-Form der Wirbelsäule zu, nutzt die Rückenlehne zur Entlastung des unteren Rückens und wird regelmäßig durch Aufstehen oder Haltungswechsel unterbrochen. Auch die Höhe des Bildschirms spielt eine Rolle, damit der Kopf nicht dauerhaft nach vorne geneigt wird.