Säugetiere und ihre Merkmale
Hund, Maus, Fledermaus und Wal gehören zur selben Tiergruppe. In dieser Lektion lernst du die fünf Merkmale kennen, an denen du jedes Säugetier sicher erkennst, und du übst, Säugetiere von Vögeln zu unterscheiden.
- Fach: Biologie
- Klasse 5
- Thema: Tiere
- Dauer: 16 Min
- Niveau: Einfach
Woran du ein Säugetier erkennst
Der Name verrät schon das wichtigste Merkmal: Säugetiere säugen ihre Jungen. Die Mutter bildet in Milchdrüsen Milch, und die Jungtiere trinken diese Milch, bis sie feste Nahrung fressen können. Kein anderes Wirbeltier macht das. Dazu kommt, dass Säugetiere ihre Jungen lebend zur Welt bringen. Die Entwicklung läuft also nicht in einem Ei außerhalb des Körpers ab, sondern geschützt im Bauch der Mutter.
Ein zweites Merkmal spürst du, wenn du eine Katze streichelst: Haare. Das Fell hält die Körperwärme im Körper, denn Säugetiere sind gleichwarm. Das bedeutet, ihre Körpertemperatur bleibt ungefähr gleich, egal ob es draußen 30 Grad warm oder 5 Grad kalt ist. Beim Menschen liegt sie bei etwa 37 Grad Celsius. Dafür muss der Körper dauernd Energie verbrennen, und deshalb fressen Säugetiere im Verhältnis zu ihrer Größe viel.
Außerdem atmen alle Säugetiere mit Lungen – auch die, die im Wasser leben. Ein Delfin muss zum Atmen an die Oberfläche kommen, ein Fisch nicht. Schließlich haben Säugetiere ein gut entwickeltes Gehirn und betreuen ihre Jungen oft lange. Junge Katzen lernen das Jagen von der Mutter, sie können es nicht von Anfang an. Diese Brutpflege ist ein Grund dafür, dass Säugetiere meist nur wenige Junge haben.
Säugetier oder Vogel?
Säugetiere und Vögel sind beide Wirbeltiere, beide sind gleichwarm und beide atmen mit Lungen. Genau deshalb verwechselt man sie leichter, als man denkt. Wer nach dem Fliegen sortiert, sortiert falsch: Die Fledermaus fliegt und ist ein Säugetier, das Huhn fliegt kaum und ist ein Vogel.
Sicher unterscheiden kannst du die beiden an drei Punkten: an der Körperbedeckung, an der Vermehrung und an der Ernährung der Jungtiere. Haare gegen Federn, lebende Geburt gegen Ei, Milch gegen Futter im Schnabel. Prüfe diese drei Merkmale, dann liegst du auch beim Wal und beim Pinguin richtig.
Säugetier
Das Tier hat Haare, bekommt lebende Junge und säugt sie mit Milch.
Beispiele
- Fledermaus – fliegt, ist aber ein Säugetier
- Blauwal – lebt im Wasser, atmet mit Lungen
- Maulwurf – lebt unter der Erde, hat dichtes Fell
Signalwörter
- Haare oder Fell als Körperbedeckung
- Milchdrüsen, die Jungen werden gesäugt
- lebende Geburt, kein Ei
- Zähne im Maul, kein Schnabel
Vogel
Das Tier hat Federn, legt Eier und füttert die Jungen mit Nahrung statt mit Milch.
Beispiele
- Pinguin – kann nicht fliegen, ist aber ein Vogel
- Amsel – legt Eier in ein Nest und brütet sie aus
- Strauß – läuft nur, hat aber Federn
Signalwörter
- Federn als Körperbedeckung
- legt Eier mit harter Schale
- Schnabel ohne Zähne
- Vorderbeine sind zu Flügeln umgebaut
| Merkmal | Säugetier | Vogel |
|---|---|---|
| Körperbedeckung | Haare oder Fell | Federn |
| Geburt | lebend | Ei mit harter Schale |
| Ernährung der Jungen | Milch aus Milchdrüsen | gefüttert im Nest |
| Beispiel-Ausnahme | Fledermaus fliegt trotzdem | Pinguin schwimmt trotzdem |
Ist der Delfin ein Fisch?
Ein Delfin lebt im Meer, hat eine Schwanzflosse und eine stromlinienförmige Form. Viele halten ihn deshalb für einen Fisch. Prüfe die Säugetiermerkmale und entscheide.
Gegeben:
- lebt dauerhaft im Meer, Körper wie ein Fisch geformt
- kommt regelmäßig an die Wasseroberfläche und stößt Luft aus
- das Junge bleibt monatelang bei der Mutter
Gesucht:
Fisch oder Säugetier?Lösung:
- Das Auftauchen zeigt: Der Delfin atmet mit Lungen. Fische nehmen Sauerstoff mit Kiemen aus dem Wasser auf und müssen nicht auftauchen.
- Das Junge wird lebend geboren und trinkt Milch. Fische legen Eier und säugen nicht.
- Der Körper ist nicht nackt: Delfine haben als Embryo Haare, von denen am Kopf Reste bleiben.
- Die Körperform sagt nichts über die Tiergruppe. Sie passt nur zum Leben im Wasser.
Der Delfin ist ein Säugetier. Die Lebensweise im Wasser erklärt seine Form, nicht seine Verwandtschaft.
Typische Fehler beim Bestimmen von Säugetieren
Der größte Fehler ist, Tiere nach der Fortbewegung statt nach ihren echten Merkmalen einzuordnen: „Was fliegt, ist ein Vogel“ oder „was im Wasser lebt, ist ein Fisch“. Beide Regeln stimmen nicht, wie die Fledermaus und der Delfin zeigen. Entscheidend sind immer Körperbedeckung, Geburt und Ernährung der Jungen, niemals die Fortbewegungsart oder der Lebensraum.
Ein zweiter Fehler betrifft Ausnahmen bei der Fortpflanzung: Schnabeltier und Ameisenigel legen als einzige Säugetiere Eier, säugen ihre Jungen danach aber trotzdem mit Milch. Wer nur auf „Eier legen oder nicht“ schaut, würde diese Tiere fälschlich aus der Gruppe der Säugetiere ausschließen. Milchdrüsen und Haare bleiben deshalb die zuverlässigeren Merkmale.
Säugetiere im Alltag
Die meisten Haustiere, die du kennst, sind Säugetiere: Hund, Katze, Kaninchen, Meerschweinchen, Pferd. An ihnen lässt sich jedes Merkmal direkt beobachten, vom Fell über die Wurfgröße bis zum Säugen der Jungen bei Katzen und Kaninchen. Auch der Mensch selbst ist ein Säugetier, mit denselben fünf Merkmalen: Haare, Milch, lebende Geburt, Lungenatmung und ein Körper, der seine Temperatur konstant bei etwa 37 Grad hält.
Im Zoo oder Tierpark hilft dieses Wissen, überraschende Einordnungen zu verstehen. Dass ein Wal an Land nicht überleben würde, ändert nichts daran, dass er ein Säugetier ist, ebenso wenig wie die Tatsache, dass Elefanten eine deutlich niedrigere Körpertemperatur haben als kleinere Säugetiere. Solche Unterschiede in Details ändern nichts an der gemeinsamen Grundausstattung der Gruppe.
Jetzt bist du dran!
Welches Merkmal haben nur Säugetiere und keine andere Wirbeltiergruppe?
Noch nicht. Lungen, gleichwarmes Blut und eine Wirbelsäule gibt es auch bei anderen Gruppen, zum Beispiel bei Vögeln. Milch für die Jungen bilden ausschließlich Säugetiere.
Das Wichtigste in Kürze
- Säugetiere haben Haare, säugen ihre Jungen mit Milch und bringen sie lebend zur Welt.
- Sie atmen mit Lungen und sind gleichwarm, halten also ihre Körpertemperatur konstant.
- Sie betreuen ihre Jungen lange und haben deshalb meist nur wenige Nachkommen.
- Vögel unterscheiden sich durch Federn, Eier und das Füttern statt Säugen.
- Schnabeltier und Ameisenigel legen Eier, säugen ihre Jungen aber trotzdem – sie zählen zu den Säugetieren.
- Typischer Fehler: „Was fliegt, ist ein Vogel, was schwimmt, ist ein Fisch.“ Die Fledermaus fliegt und der Wal schwimmt – beide sind Säugetiere.
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Häufige Fragen zu Säugetiere und ihre Merkmale
- Was sind die fünf Merkmale der Säugetiere?
- Säugetiere haben Haare oder Fell, säugen ihre Jungen mit Milch aus Milchdrüsen, bringen sie lebend zur Welt, atmen mit Lungen und sind gleichwarm, halten ihre Körpertemperatur also unabhängig von der Umgebung konstant. Erst alle fünf Merkmale zusammen kennzeichnen ein Säugetier sicher, einzelne davon teilen sich auch andere Tiergruppen wie Vögel.
- Ist der Wal ein Fisch oder ein Säugetier?
- Der Wal ist ein Säugetier, obwohl er wie ein Fisch aussieht und im Wasser lebt. Er atmet mit Lungen und muss dafür an die Wasseroberfläche kommen, bringt seine Jungen lebend zur Welt und säugt sie mit Milch. Die fischähnliche Körperform hat sich unabhängig davon entwickelt, weil sie zum Leben im Wasser passt.
- Warum ist die Fledermaus kein Vogel, obwohl sie fliegt?
- Die Fledermaus hat Fell statt Federn, bringt ihr Junges lebend zur Welt und säugt es mit Milch. Damit erfüllt sie alle Hauptmerkmale eines Säugetiers. Fliegen können ist keine Eigenschaft, die nur Vögel haben, sondern hat sich bei Fledermäusen unabhängig entwickelt, deshalb ist die Fortbewegungsart kein zuverlässiges Unterscheidungsmerkmal.
- Was ist der Unterschied zwischen Säugetier und Vogel?
- Säugetiere haben Haare, bringen lebende Junge zur Welt und säugen sie mit Milch. Vögel haben Federn, legen Eier mit harter Schale und füttern ihre Jungen im Nest statt sie zu säugen. Beide Gruppen sind Wirbeltiere und gleichwarm, weshalb man sie nur an Körperbedeckung, Geburt und Ernährung der Jungen sicher unterscheiden kann.
- Legen alle Säugetiere lebende Junge, oder gibt es Ausnahmen?
- Fast alle Säugetiere bringen lebende Junge zur Welt, es gibt aber zwei bekannte Ausnahmen: das Schnabeltier und der Ameisenigel legen Eier. Trotzdem gehören sie zu den Säugetieren, weil sie nach dem Schlüpfen ihre Jungen mit Milch säugen und Haare besitzen. Diese Tiere zeigen, dass Milch und Haare zuverlässigere Merkmale sind als die Art der Geburt.
- Was bedeutet gleichwarm bei Säugetieren?
- Gleichwarm bedeutet, dass ein Säugetier seine Körpertemperatur von innen heraus konstant hält, unabhängig davon, ob die Umgebung warm oder kalt ist. Beim Menschen liegt sie bei etwa 37 Grad Celsius. Dafür muss der Körper ständig Energie aus der Nahrung verbrennen, weshalb Säugetiere im Verhältnis zu ihrer Körpergröße meist mehr fressen müssen als wechselwarme Tiere wie Reptilien.
- In welcher Klasse lernt man die Merkmale der Säugetiere?
- Die Merkmale der Säugetiere sind ein klassisches Grundlagenthema im Biologieunterricht der Unterstufe, meist in Klasse 5 oder 6, wenn die Wirbeltierklassen eingeführt werden. Dort werden Säugetiere erstmals systematisch von Vögeln, Reptilien, Amphibien und Fischen abgegrenzt, bevor in höheren Klassen einzelne Anpassungen wie Gebisstypen vertieft werden.
Wiederhol diese Fragen später mit deinem Lernkarten-Trainer.
Das solltest du vorher können
- Kennzeichen des Lebendigenin Arbeit
- Die Wirbeltierklassen im Überblickin Arbeit
Das kommt als Nächstes
- Vögel: Bau und Anpassung
- Gebiss und Ernährung der Säugetierein Arbeit